De grote ijsvogelvlinder (Limenitis populi) is sinds 1957 uitgestorven in Vlaanderen. Hij is wel nog op enkele plaatsen in Wallonië te vinden. Ik mag er niet aan denken hoeveel mooie exemplaren al verdwenen zijn of nog zullen verdwijnen binnen afzienbare tijd. Het enige wat ik kan doen is ze vereeuwigen door ze te schilderen.

​The Poplar Admiral (Limenitis populi) has disappeared from Flanders since 1957. He is still found in some places in Wallonia. I can't bear to think of how many beautiful species have disappeared or will disappear within the not too distant future. The only thing I can do is eternalize them by painting them.

Deze foto verscheen in 2008 in het prominente Amerikaanse tijdschrift 'Letter Arts Review". Je ziet er een aantal van mijn handgeschreven boekjes. Ondertussen zijn het er al meer dan 50 geworden. Ze hebben alle dezelfde afmeting: 75 cm breed, in drie gevouwen, en 14 cm hoog. Ik kan er van alles in kwijt. Soms gaan ze over een welbepaald thema maar soms ook niet. Soms is de rode draad een kleur, een lettertype, maar altijd is er de combinatie van letters en illustratie. En natuurlijk gaat er heel veel aandacht naar de layout. Je zal hier nu en dan nog foto's zien van boekjes van vroeger en nu.

In 2008, this photo appeared in the renowned American magazine "Letter Arts Review." You can see some of my handwritten books. Since then, I've made more than 50. They're all the same size: 75 cm wide, folded in three, and 14 cm high. They can deal with a specific topic or not. Sometimes the connection is a color, a type, but there's always the combination of lettering and illustration. And of course a great attention goes to layout. Occasionally I will post others, old and newer ones.

Details uit een eerder boekje dat ik maakte met het thema 'herfst'. Deze maand hangt de tuin vol met deze kruisspinnen: griezelig maar toch mooi als je ze van heel dichtbij bekijkt.

Details from an earlier book that I made about 'autumn'. In this month of October, the garden is full with these spiders: creepy yet beautiful when viewed from close by.

Het herfstgevoel komt dichterbij, er zweven blaadjes door de lucht, de wind neemt toe en spinnen komen binnen in huis. De ochtenden zijn koel, de namiddagen kunnen nog warm zijn en het is tijd om afscheid te nemen van de zomer. Een goede reden om een weggevertje te  hebben. Deze originele geschilderde heldergekleurde vlinder kan van jou zijn!

A feeling of autumn is approaching, leaves are floating through the air, the wind is rising and spiders are entering the house. The mornings are chilly, the afternoons can still be warm and it's about time to say goodbye to summer. A good reason to have a giveaway. This original small painting of a brightly colored butterfly could be yours! 

Iedereen kan meedoen! Om in aanmerking te komen laat je me een kort bericht na vóór vrijdag 30 september over wat jouw gevoelens zijn over de herfst. Ik zal een willekeurig briefje trekken uit de hoed en de naam van de gelukkige winnaar hier meedelen op zaterdag 1 oktober.
​
 Anyone can participate! In order to be considered, simply leave me a short message by Friday, September 30th about what your feelings are about autumn. I will pick a name out of a hat at random and will announce the winner right here on Saturday, October 1st. Good luck!

​Op een dag kocht ik een schetsboek maar al snel besefte ik dat ik niet van het formaat hield en van het feit dat het reeds gebonden was. Het was ongemakkelijk om er in te werken, vooral omdat ik linkshandig ben. Hoewel ik schrijf met mijn rechterhand, maak ik al mijn illustraties met mijn linkerhand.

One day, I bought myself a sketchbook but soon I realized I didn't like the size of the book and the fact it was already bound. It was so uncomfortable to use, especially since I am a lefthander. Although I write with my right hand, I do all my illustrations with my left hand.

​Toen kwam ik op het idee om mijn eigen accordeonboekjes te fiksen uit stroken papier (75 cm x 14 cm - in drieën gevouwen) en op die manier een "schetsboek" te maken (zie hieronder)​​.

I thought it would be more fun to make my own concertina books out of strips of paper (75 cm x 14 cm - folded in three) and produce a "sketchbook" (see below).

Dat was vijftien jaar geleden. Het idee van de schetsboeken is stilletjes aan verdwenen met de jaren. Tegenwoordig zijn het meer dagboekjes geworden. Ik werk in elk boekje rond één thema : de zee (zie hieronder), een kleur, een seizoen, een vakantiestad, honden en katten ...

That was fifteen years ago. The idea of just making sketchbooks has somehow disappeared over the years. Nowadays they are more like diaries, working on one theme in each book: this can be the sea (see below), a color, a season, a holiday town, dogs and cats ...

Zoveel jaren later is boekje n° 43 bijna af!

After so many years, book number 43 is nearly finished!

Werkje (verkocht) uit 2009 met een mooi gedicht van onze Vlaamse dichter Herman De Coninck over fluitenkruid, het plantje dat ik elk jaar in de vroege lente met een warm gevoel zie terugkomen langs beken, bosranden en heggen. Prachtig in grote wolkenboeketten!

Piece of work (sold) of 2009 with a beautiful poem from our Flemish poet Herman De Coninck about cow parsley, a plant that gives me a warm feeling, every year in early spring, when it appears along ditches, woods edges and hedges. Beautiful in large clouds of bouquets! 

Dit is een detail uit een accordeonboekje van enkele jaren geleden. Ik maakte het direct na het lezen van 'Het Huis met de Geesten' van Isabel Allende. Ik zou meer levens moeten hebben om alle boeken die mij inspireren op deze manier te verwerken! Ik herlees momenteel met heel veel plezier 'Anna Karenina' van Leo Tolstoy. Dit boek smeekt om een verklarende bijlage, met tekst en illustratie, om wegwijs te raken in die grote hoeveelheid aan karakters en hun onderlinge correlaties. Misschien, ooit ...

This is a detail of a concertina book I made a few years ago. I put it on paper right after reading 'The House of the Spirits' by Isabel Allende. I should have more than one life to do the same for all the books that inspire me! At the moment, I'm rereading with great pleasure "Anna Karenina" by Leo Tolstoy. This book begs for an  explanatory annex, with text and illustrations, to understand the multitude of characters and their correlations. Maybe, someday ...

Bladzijde uit een van mijn concertinaboekjes: twee gedichten waar ik van hou, één in het Nederlands en één in het Engels.  
En natuurlijk de onvermijdelijke illustraties. 
​
Page from one of my concertina books: two poems I love, one in English and one in Dutch. And of course  the inevitable illustrations. 

Ik ben de laatste weken druk bezig geweest met het schilderen van deze beestjes voor de verkoop, en  ik heb er, zoals steeds, enorm van genoten!