Aan ieder van jullie die in het voorbije jaar af en toe eens langskwam op mijn blog wens ik een vredig, gezond en creatief 2017! Dankjewel voor jullie bezoek en er komen nog heel veel leuke posts in het komende jaar! In februari geef ik weer een origineel werkstukje cadeau: hou het in de gaten!!! 

For every one of you who came to visit my blog in the past year, I wish a peaceful, healthy and creative 2017! Thank you for visiting me and there will be lots of great posts in the year coming! In February, there will be another give-away piece so keep your eyes open!!!

Het was een rustig eindejaars voor ons, met lekker eten en drinken in goed gezelschap en zo moet het zijn natuurlijk. We voelen ons ontzettend rijk dat we dit op die manier kunnen doen en dat we zoveel liefhebbende familie en vrienden om ons heen hebben om dit te delen. VREDE was het eerste en enige woord dat bij me opkwam voor ons Kerst- en Nieuwjaarskaartje. Veel uitleg vraagt dat niet, denk ik. 

We had a quiet Christmas and a restful transition from old to new, with great food and drinks in good company and so it should be. We feel incredibly rich that we can do this in such way and that we are surrounded by loving family and friends to share. PEACE was the first and only word that came to my mind for our Christmas and New Year wishes. I don't have to explain that I guess.

Nu en dan ontdek ik kunstenaars die mij tot nu toe onbekend waren en die mij blij verrassen. Paul Mariën is zo iemand. Hij is een van die schilders die, naar ik lees, nooit tot een bepaalde stroming behoord hebben. Hij speelt in zijn schilderijen met tonaliteiten van kleur en licht. Zijn perfectionisme, de streng afgewogen volumes, de opbouw van zijn werk en de magisch-realistische inslag doen mij denken aan Magritte en Delvaux, maar ook aan sommige Vlaamse Primitieven. De lichteffecten en de roodgouden gloed die de meeste schilderijen uitstralen, ontstaan dank zij een delicate, zorgvuldige preparatie van de ondergrond. Paul Mariën brengt namelijk een grondlaag aan die samengesteld is uit Indisch geel, oranjegeel en Napels geel. Het resultaat is een zachte, fluweelachtige ondertoon die het licht reflecteert. Hetgeen zijn werk voor mij echt speciaal maakt is het gebruik van geschilderde letters, zo goed gedaan!

Now and then I discover artists who were unknown to me until now and really surprise me. This is the case with a Belgian painter called Paul Mariën. He is one of those painters who, as I discover, never belonged to a particular movement. He plays with tonalities of color and light. His perfectionism, clean volumes, the structure of his work and the magical-realistic feeling make me think immediately of Magritte and Delvaux, but also of some Flemish Primitives. The lighting effects and the red-golden glow of most of his paintings originate thanks to a delicate, careful preparation of the canvas. He applies a primer layer which is composed of Indian yellow, orange yellow and Naples yellow. The result is a soft, velvety undertone, which reflects the light. The thing that makes it really special to me is the use of painted letters, so well done!

Enkele jaren geleden volgde ik een workshop bij Timothy Noad, een Engels kalligraaf/illuminator die een expert is in verguld-technieken op middeleeuwse wijze. Ik maakte toen tijdens de workshop deze toepassing  in mijn schetsbloek: een blokvorm met afwisselend delen in bladgoud en gouache. Je kan op de foto zien dat sommige vierkante blokjes verhoogd zijn. Daar is het goud namelijk op gesso gelegd. Gesso is een pasta die je zelf moet maken met gebluste gips, loodwit, kandijsuiker en vislijm. Dit is een heel arbeidsintensief werkje dat ik hier nu niet zal uitleggen maar je kan dat makkelijk opzoeken op internet. In het midden staat heel toepasselijk het woord 'or'. De achtergrond daarvan is niet op gesso maar op een soort vlakke 'mixion' gelegd. Daarin heb ik dan nadien gaatjes geprikt voor een mooi effect.

Some years ago I attended a workshop with Timothy Noad, an English calligrapher/illuminator who is an expert in raised gesso gilding techniques. I then made this application in my sketchbook: a nearly-square shape with alternating parts in gold leaf and gouache. You can see on the photo that some of the square blocks have been raised. At these places the gold has been applied onto gesso. Gesso is a mixture of slaked plaster, white lead, sugar and fish glue. This is a a labor-intensive work that I'm not going to explain here but you can easily find information on the internet. In the middle I put the word 'or'. The gold on the background is not laid on gesso but on a base of flat mixion.  Afterwards I have pricked holes in it. 

In dit boek kan je het recept van de gesso terugvinden, maar ook heel veel informatie en voorbeelden over verschillende schriftstijlen en verluchtingstechnieken:
"Kalligrafie & Ornament" / Timothy Noad & Patricia Seligman

In the following book you can find the recipe of the gesso, but also a lot of information and examples of different writing styles and illumination techniques:
"The Art of Illuminated Letters" / Timothy Noad & Patricia Seligman

Eindelijk in mijn schetsboek een bladzijde van verleden jaar afgewerkt. Een medley van allerlei getekende lettervormen, alles  uitgevoerd met fijne zwarte stiftjes in de diktes 3 mm, 1 mm en 0,05 mm. 

​Last year's page in my sketchbook, finally finished this week. A medley of drawn letter forms, all executed with some black fineliners pointsize 0,3 mm, 0,1 mm and 0,05 mm.

Aanvulling van mijn groot schetsboek (A4). Ik maakte deze tekening van een onderdeel van mijn bibliotheek, gevuld met kalligrafie- en letterboeken. Het was voor mij een uitdaging om enkel een zwarte stift te gebruiken en een poging om een zachte gradatie te verkrijgen van licht naar donker. Niet evident. Op de witte boekomslagen heb ik een zwart kleurpotlood gebruikt om schaduwen toe te voegen. Ik heb me ongelofelijk geamuseerd om die grote variëteit aan letters na te tekenen!

Addition to my large sketchbook (A4). I made this drawing of a small part of my library that is filled with calligraphy and lettering books. I made it myself a challenge to only use black fineliner, trying to obtain a soft gradation from light to dark. Not evident. On the white book covers, I had to use some black color pencil to add shadows. I have highly enjoyed doing this, drawing this wide vatiety of characters!

Nog net voor alle bladeren gevallen zijn heb ik er in onze tuin zoveel mogelijk verschillende geplukt. Wat een variëteit en diversiteit aan vormen in één tuin. Ik heb ze zo goed mogelijk nagetekend op ware grootte in mijn schetsboek. Misschien een leuk idee om ze later over te zetten op een mooie kwaliteit papier en in te ramen, want ik vind het wel iets hebben, zo'n zwart-wit  compositie. 

Just before the falling of the leaves, I've been picking as many different specimens as possible in our garden. What a variety and diversity of forms in one garden. I've redrawn them at full size in my sketchbook. Maybe it would be a good idea to draw them on a nice piece of paper and have it framed. I think it has some potential, this black and white composition.

Een pagina in mijn Moleskine schetsboek met één van mijn lievelingsletters: de veelzijdige, niet zo eenvoudige S.
Het is fijn om je te laten inspireren door bestaande lettervormen maar ook zelf vormen te verzinnen.

One page in my Moleskine sketchbook with one of my favorite letters: the versatile, not so easy S. It's fine to be
​inspired by existing letter shapes but also to make up new ones.

Tijd voor inspirerende kleuren en pompoensoep, heerlijk!

Time for inspirational colors and pumpkin soup, delicious!

Ik had geen inspiratie en begon met het tekenen van mijn keuken-dingen. Zonder plan,  direct op papier met een fineliner. Ik werk graag op die manier.  Ik zocht de zweedse woorden op online en werkte tot de bladspiegel volledig was opgevuld.

One day when I had no inspiration ​I started drawing my kitchen-things and looked up the swedish words online. No plan, just filling the space, done directly  with pen. I like to work like that. I worked until every space was filled.

Dit kon een mooi werkstuk worden voor mijn volgende tentoonstelling. Ik scande deze pagina van mijn schetsboek in en begon in Photoshop te knippen en te plakken. Ik liet een aantal voorwerpen weg, veranderde de letters hier en daar, totdat ik een evenwichtig resultaat had. Daarna maakte ik een afdruk van deze tekening. Ik tekende alles door op de lichtbak op een papier van mooie kwaliteit (21 x 21 cm). Eerst in potlood, daarna in fineliner. Hieronder zie je het resultaat.

I thought this could be a nice piece of work for a next exhibition. I scanned this page of my sketchbook and began to cut and paste in Photoshop. I left out some objects, changed the lettering here and there, until I had a balanced layout. I printed this design, put it on the lightbox and transferred it on a good quality piece of paper of 21 x 21 cm. First in pencil and then tracing it in fineliner. Below you can see the result.