Detail uit een accordeonboekje uit 2012. Zoals je kan zien was mijn inspiratiebron de zee, de golven zijn geborduurd met zijden garen en ik maakte ook een illustratie van een romantische vuurtoren, mijn favoriete bouwwerk.

Detail of a concertinabook I made back in 2012. As you can see, source of inspiration was the sea, waves are embroidered with silk yarn and I also added an illustration of a romantic lighthouse, my favorite building.

Enkele boekjes uit de oude doos. Wat vliegt de tijd snel: alweer 10 jaar geleden schilderde ik deze Whippet-hond in gouache. Tegenwoordig gebruik ik meer en meer aquarel omdat het veel makkelijker is om in laagjes te werken en kleurnuances op te bouwen. Toch oogt plakkaatverf in sommige gevallen heel mooi, zoals hier. Je krijgt dan een fluweelachtig effect dat je niet kan bekomen met aquarel.

Some oldies. How time flies: 10 years ago I painted this Whippet dog, using gouache. Nowadays I more and more use watercolor because it is much easier to work in layers and build up shades. Still, in some cases, gouache looks very well, as it does here. You get a velvety effect that you can't achieve with watercolor.

#whippet#handmadebook#concertinabook#calligraphy#handlettering#illustration#type#gouache#inkonpaper#beetles

In deze sombere dagen denk ik met heimwee terug aan onze reis van twee jaar geleden naar het zonnige Zuid-Frankrijk.

In these gloomy days I think back with nostalgia to our trip to the sunny South of France, two years ago. 

Deze foto verscheen in 2008 in het prominente Amerikaanse tijdschrift 'Letter Arts Review". Je ziet er een aantal van mijn handgeschreven boekjes. Ondertussen zijn het er al meer dan 50 geworden. Ze hebben alle dezelfde afmeting: 75 cm breed, in drie gevouwen, en 14 cm hoog. Ik kan er van alles in kwijt. Soms gaan ze over een welbepaald thema maar soms ook niet. Soms is de rode draad een kleur, een lettertype, maar altijd is er de combinatie van letters en illustratie. En natuurlijk gaat er heel veel aandacht naar de layout. Je zal hier nu en dan nog foto's zien van boekjes van vroeger en nu.

In 2008, this photo appeared in the renowned American magazine "Letter Arts Review." You can see some of my handwritten books. Since then, I've made more than 50. They're all the same size: 75 cm wide, folded in three, and 14 cm high. They can deal with a specific topic or not. Sometimes the connection is a color, a type, but there's always the combination of lettering and illustration. And of course a great attention goes to layout. Occasionally I will post others, old and newer ones.

Een van mijn accordeonboekjes uit 2008. Ik heb het over de zee, wind en meeuwen, katten en illustraties uit "The Grete Herball", een Cruydtboeck uit 1525. Zoals je ziet is er geen echte link tussen de verschillende onderwerpen. De link zit hem in het kleurgebruik: zwart, grijstonen en Venetiaans rood. 

One of my concertina books from 2008. It's about the sea, wind and seagulls, cats, and illustrations in "The Grete Herball", an English medieval herb book from 1525. As you see, no link between the different topics. The only link is the use of color: black, shades of grey and Venetian red.

Jaren geleden een van mijn eerste pogingen om gothisch te schrijven, nog erg stuntelig maar het geheel heeft wel iets. De illustratie van de bloemen was er al en ik vond het een leuk idee om daarrond te schrijven in een schrift dat toen nieuw was voor mij. De overgebleven ruimte is aangevuld met karolingische minuskel.

One of my very first attemptsof writing gothic, many years ago. It's still quite clumsy but the whole is interesting I think. The illustration of the flowers was already there and I thought it a good idea to write around it. Afterwards, I completed it with some lines in carolingian minuscule.

Enkele jaren geleden volgde ik een workshop bij Timothy Noad, een Engels kalligraaf/illuminator die een expert is in verguld-technieken op middeleeuwse wijze. Ik maakte toen tijdens de workshop deze toepassing  in mijn schetsbloek: een blokvorm met afwisselend delen in bladgoud en gouache. Je kan op de foto zien dat sommige vierkante blokjes verhoogd zijn. Daar is het goud namelijk op gesso gelegd. Gesso is een pasta die je zelf moet maken met gebluste gips, loodwit, kandijsuiker en vislijm. Dit is een heel arbeidsintensief werkje dat ik hier nu niet zal uitleggen maar je kan dat makkelijk opzoeken op internet. In het midden staat heel toepasselijk het woord 'or'. De achtergrond daarvan is niet op gesso maar op een soort vlakke 'mixion' gelegd. Daarin heb ik dan nadien gaatjes geprikt voor een mooi effect.

Some years ago I attended a workshop with Timothy Noad, an English calligrapher/illuminator who is an expert in raised gesso gilding techniques. I then made this application in my sketchbook: a nearly-square shape with alternating parts in gold leaf and gouache. You can see on the photo that some of the square blocks have been raised. At these places the gold has been applied onto gesso. Gesso is a mixture of slaked plaster, white lead, sugar and fish glue. This is a a labor-intensive work that I'm not going to explain here but you can easily find information on the internet. In the middle I put the word 'or'. The gold on the background is not laid on gesso but on a base of flat mixion.  Afterwards I have pricked holes in it. 

In dit boek kan je het recept van de gesso terugvinden, maar ook heel veel informatie en voorbeelden over verschillende schriftstijlen en verluchtingstechnieken:
"Kalligrafie & Ornament" / Timothy Noad & Patricia Seligman

In the following book you can find the recipe of the gesso, but also a lot of information and examples of different writing styles and illumination techniques:
"The Art of Illuminated Letters" / Timothy Noad & Patricia Seligman

Eindelijk in mijn schetsboek een bladzijde van verleden jaar afgewerkt. Een medley van allerlei getekende lettervormen, alles  uitgevoerd met fijne zwarte stiftjes in de diktes 3 mm, 1 mm en 0,05 mm. 

​Last year's page in my sketchbook, finally finished this week. A medley of drawn letter forms, all executed with some black fineliners pointsize 0,3 mm, 0,1 mm and 0,05 mm.

Aanvulling van mijn groot schetsboek (A4). Ik maakte deze tekening van een onderdeel van mijn bibliotheek, gevuld met kalligrafie- en letterboeken. Het was voor mij een uitdaging om enkel een zwarte stift te gebruiken en een poging om een zachte gradatie te verkrijgen van licht naar donker. Niet evident. Op de witte boekomslagen heb ik een zwart kleurpotlood gebruikt om schaduwen toe te voegen. Ik heb me ongelofelijk geamuseerd om die grote variëteit aan letters na te tekenen!

Addition to my large sketchbook (A4). I made this drawing of a small part of my library that is filled with calligraphy and lettering books. I made it myself a challenge to only use black fineliner, trying to obtain a soft gradation from light to dark. Not evident. On the white book covers, I had to use some black color pencil to add shadows. I have highly enjoyed doing this, drawing this wide vatiety of characters!